As Piscinas da Portela

Com o Dakar, tirei o post das mãos ao Tiago, queixou-se ele. Agora, preparava-me eu para dar a boa nova do dia, eis que dou de caras com o post da Dr.ª Suzana Toscano. Faço minhas as suas palavras:

São hoje inauguradas as Piscinas da Portela. Grande novidade, dirão os leitores, piscinas é o que por aí não falta, com tanta escola por remediar e querem é piscinas? Pois, mas estas são um caso especial, as verdadeiras obras de Santa Engrácia deste bairro que finalmente viram a luz do dia.A história tem muito de rocambolesco, coisas que só se passam neste país. Um bairro construído de raiz, os prédios muito alinhadinhos, na época, finais dos anos 70, destoava da confusão de outros que se multiplicavam nos limites de Lisboa. Aqui compraram casa muitos casais jovens, com predomínio dos que tinham já beneficiado do acesso à Universidade, aqui encontraram morada também muitos dos que começavam a organizar a vida depois de África, sobretudo comerciantes que deram o grande impulso ao então moderno centro comercial, coisa rara e nunca vista.A Portela era um bairro cheio de miudagem, tinha escolas, tinha sossego, ao fim de semana os vizinhos encontravam-se por todos os lados, no Centro havia lojas para todas as necessidades, o pior eram os acessos e os transportes públicos, mas quem cá morava gostava imenso. Depois, com as obras para a Expo, foram dois anos de poeirada e bloqueios de trânsito, um tormento que finalmente deu lugar a acessos largos, a avenidas com árvores e a um belo sítio para ir passear à beira rio, em vez das velhas docas semi abandonadas onde até era perigoso passar. Creio que foi nessa altura que se fez o jardim e se arranjaram os exteriores de uma parte do bairro, a outra, a chamada 4ª fase, foi sempre adiada …até hoje, há promessa firme que será este ano.Em 94, época áurea, a grande novidade era que se iam construir as piscinas, bem no centro do bairro. Grande entusiasmo, não haveria muitas freguesias com esse luxo, na altura quem é que falava em piscinas? Ia-se com as crianças à natação ao Aeroporto ou aos Olivais, já não era nada mau, o Colégio levava-as, mas uma piscina aqui mesmo ao pé, iniciativa da Associação de moradores, foi adesão imediata.Começaram logo a fazer a cratera e a pôr o betão, cobraram-se quotas por antecipação para ajudar à obra, houve até quem desse o sinal para a salinha do novo ginásio. Pois bem, que se começou, começou. Mas, depois, faltou o dinheiro no ano seguinte, e no outro, e no outro, e no outro, a cratera enchia-se de água das chuvas, o betão começou a ter os ferros enferrujados, o matagal invadiu tudo e ali se instalavam os marginais ou os vadios. Esteve anos com uma vedação meia podre, esventrada pelos que queriam acoitar-se ali para se drogarem, assim viveu o bairro 14 anos, virando a cara para não ver aquela vergonha, já nem se falava disso, embora fosse difícil de entender porque é que se faziam outras piscinas nas freguesias em redor, várias, algumas até foram ficando abandonadas por falta de manutenção, mas a da Portela, zero.A miudagem cresceu, os jovens pais envelheceram, muitos mudaram-se para novos bairros, sobretudo a Expo, e os destroços da obra já eram quase monumento histórico.Nas eleições de 2002 a promessa ressuscitou, sempre eram votos para ajudar a mudar a Câmara de mãos, e o novo executivo declarou a obra prioritária. Nas eleições de 2006 foi posta uma vedação nova, com cartazes a anunciar a inauguração próxima do “complexo de piscinas” a qual, porém, não dava sinais de inquietação. Por fim, lá arrancou, lá se investiram os actualizados 3,5 milhões de euros, Deus quer, a obra nasce, tardou mas chegou.É inaugurada amanhã, já tem espaços dedicados à terceira idade, àquela que era só 2ª quando se fez a promessa, os miúdos que evitavam os andaimes abandonados vão agora lá fazer pesos e halteres ou vêm ao bairro deixar os filhos para os avós os levarem à natação.Aleluia, aleluia, ao fim de uma década e meia, inaugura-se a piscina da Portela! É caso para festejar, nem tudo tem um happy end.